martes, 29 de noviembre de 2011
Ostentando Turismo de Lujo
Ostentando Turismo de Lujo
Jaime Figueroa Navarro
Mientras las incesantes lluvias de fin de temporada no terminan en Panamá, se apresta la semana próxima la sesión anual de Proveedores de Turismo de Lujo Internacional (ILTM) en el Palais des Festivals et Congrès del soleado emporio de Cannes, balneario asentado en la Costa Azul Francesa.
Sediento se encuentra el turismo de lujo mundial por nuevos desafíos en mercados emergentes, que bien podríamos cristalizar en el istmo. Ejemplos tales como Pikaia, nuevo ecolodge de 5 estrellas en el cráter de un volcán extinto en las Islas Galápagos y la escenificación de románticas cenas en antiguos castillos romanos, traslucen originalidad que mereciésemos emular aquí.
Notamos con curiosidad una nueva ola de manifiestos en la prensa local sobre el efecto de las recesiones mundiales en nuestro resonante crecimiento. Tal vez, e importante sería subrayar, convendría ocuparnos menos en la cantidad de turistas que nos visitan, apuntando más bien en su calidad, para mantener el envidiable tropel económico.
Nuestro incipiente mercado y los originales atractivos istmeños, insistimos, no son para el destructivo turismo de masas. Panamá no puede, ni debe, competir con Cancún ni los abarrotados centros caribeños para atraer un turismo de sol y playa. Muy por el contrario, bien haríamos en explorar alternativas de calidad que sirvan como permanentes incentivos para el turismo de lujo.
Ejemplos de lo que es y puede ser abundan: La erección de un restaurante de lujo, similar a La Hacienda de los Morales (ver www.haciendadelosmorales.com) en el soberbio barrio de Polanco de la capital azteca, adornado con arquitectura colonial, como concesión privada, complementando un programa de música y luz en las ruinas de Panamá Viejo, cuya torre catedral se considera el monumento emblemático de Panamá y fungió como el rascacielos de mayor altura de las Américas por varios siglos, florecería como un formidable imán al turismo de lujo y proveería a su Fundación con fondos adicionales para la adecuada conservación del Conjunto Monumental.
En ocasión de la celebración del Quinto Centenario del Descubrimiento del Mar del Sur, aprovechar las efemérides para fomentar desde ya la creación de un temático parque ecológico/histórico en el Darién, cuya seducción medular sea la meseta donde Balboa divisa por vez primera el azulado Pacifico, en vez de tornar esta agraciada provincia en un enorme potrero que extirpe su inmenso verdor y excepcionales selvas, como algunos esbozan.
En fin, son tantas las oportunidades y tan limitadas nuestras incursiones, que bien valdría convenir con los jugadores claves de turismo de lujo para asentar de una vez por todas políticas para su enérgico estreno istmeño. Después de todo, lo importante no es el número de turistas que nos frecuentan sino la magnitud de sus consumos.
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miércoles, 23 de noviembre de 2011
Turismo generará $70.000 millones al Caribe en 2020
Turismo generará $70.000 millones al Caribe en 2020
Publicado el 22 November 2011 por Capital · Sin ComentariosHitler Cigarruista
Capital
El dato proviene del Estudio sobre el Impacto Económico del Turismo en el Caribe, comisionado por la Asociación de Hoteles y Turismo del Caribe (CHTA) de conjunto con el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC, por sus siglas en inglés) y presentado en St. Kitts y Nevis por el presidente de la asociación regional, Josef Fortsmayr, informa la página web especializada en turismo Caribbean News Digital.
El titular de la CHTA presentó el informe de 36 páginas durante una ceremonia por la celebración en St Kitts y Nevis del Mes del Turismo Caribeño.
Turismo en el Caribe
“El Caribe continúa siendo la región más intensiva del mundo en cuanto al sector de viajes y turismo. Allí, la contribución total de la industria representa el 14% del Producto Interno Bruto (PIB) regional, 13% del empleo, 12% de la inversión y 17% de las exportaciones”, señala el informe del WTTC.
La crisis en importantes mercados emisores y el estado general de la economía mundial ponen serios retos en el camino del desarrollo turístico. Sin embargo, el crecimiento turístico a largo plazo en el Caribe se mantendrá en una media de 3,8% anual durante la próxima década, de acuerdo con el estudio.
“El continuado apoyo gubernamental a la industria, en la forma de inversiones (tanto en infraestructura como en marketing), desarrollo de recursos humanos y, más importante, inteligentes políticas impositivas, asegurarán ese crecimiento ser alcance”.
El WTTC se une al Caribe en los pedidos del Caribe al gobierno británico para hacer cambios en el Impuesto al Pasajero Aéreo (Air Paseenger Duty, APD), “que en su forma actual es claramente discriminatorio para la región”, y para “eliminar cualquier impuesto con el tiempo”.
Motor económico
Tomando como base el informe del WTTC, Fortsmayr dijo que la economía del sector de viajes y turismo aportará al PIB de la región $70.000 millones en 2021 (14,6% del total), mucho más que los $48.600 millones (14,2% del PIB) en 2011.
En 2011, el sector debe alcanzar los 687.000 empleos directos (4% del total), en los que se incluyen puestos de trabajo en hoteles, agencias de viajes, aerolíneas y otros servicios de transporte, actividades de restauración y ocio directamente apoyadas en los turistas. Para 2021, la cifra será de 876.000 empleos directos, lo que representa 189.000 adicionales a lo largo de una década.
La contribución total, en la cual se incluyen efectos más amplios resultados de la inversión, la cadena de servicios e impacto inducido en los ingresos, debe ser de 2.167.000 empleos en 2011 (12,6% del total), y de 2.764.000 empleos (13,7%) en 2021, para un crecimiento anual de 2,5% a lo largo de diez años.
En cuanto a inversiones, la industria alcanzará en 2011 unos $5.700 millones, el 11,6% del total de inversiones. Esa cifra debe crecer 3,9% anual hasta llegar en2021 a8,4 mil millones, el 12,5% del total.
Los arribos de turistas (de estancia), entretanto, deben pasar de 20.923.000 en 2011, con ingresos por $26.200 millones, a $28.974 millones en 2021 (+3,3% de crecimiento anual en una década), con ingresos por $37.800 millones.
El estudio cubre los siguientes destinos: Anguila, Antigua y Barbuda, Aruba, Bahamas, Barbados, Bermuda, Islas Vírgenes Británicas, Islas Caimán, Cuba, Dominica, República Dominicana, Granada, Guadalupe, Haití, Jamaica, Martinica, las islas antes conocidas como Antillas Holandesas, Puerto Rico, St. Kitts y Nevis, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Trinidad y Tobago, e Islas Vírgenes de Estados Unidos.
En St. Kitts, especificó Fortsmayr, la industria emplea a 6.000 personas, casi una de cada cuatro personas que forman la fuerza de trabajo, y contribuye con el 28% del PIB y el 44% de las exportaciones.
El turismo es clave
En los últimos 20 años, la estructura económica del Caribe recorrió un amplio proceso de cambio, desde una base centrada en la agricultura y muy dependiente de preferencias comerciales de esos productos, a una fase en que el motor, en alta medida, es el turismo, subrayó el titular dela CHTA.
Recordó que de los diez países del mundo más dependientes del turismo, siete están en el Caribe. “Muchos en el público y en el sector privado tienen aún dificultades para comprender este hecho”, señaló.
Al respecto, explicó que la campaña Tourism is Key (El Turismo es clave), promueve el conocimiento sobre la importancia de los viajes y el turismo en las economías de los países caribeños. “Empleando datos del WTTC, hemos desarrollado la campaña en once naciones de la región”.
La iniciativa está dirigida a líderes políticos, ciudadanos y personas y empresas involucradas en la actividad turística, e ilustra (tanto a escala nacional como regional) el impacto del turismo en los empleos, en la economía en general, en las inversiones para el futuro y en el valor de las divisas extranjeras generadas por esta actividad.
Los cuatro pilares de la campaña, explicó Fortsmayr, son: la promoción del tema ante gobiernos y ciudadanos; vínculos del turismo con la industria loca, agricultura y servicios; integración regional (mejora en el transporte aéreo, menos burocracia para los viajes regionales), y marketing regional.
“Necesitamos un fuerte compromiso de nuestros líderes y del público para que el turismo reciba todo el apoyo que necesita como principal exportación del Caribe. Es la vía más rápida para crear empleos, generar crecimiento económico e ingresos para todos. Todo ciudadano debe entender esto, trabaje o no directamente en el sector”, afirmó.
Para ilustrar el vínculo del turismo con otras industrias en la región, y basado en un estudio (Hotel Spend Study) comisionado porla CHTAen 2007, señaló que el 74% de los vegetales usados por la industria son producidos localmente, al igual que el 67% de los productos lácteos y el 63% de los cárnicos, así como el 50% de las bebidas alcohólicas.
Transporte aéreo
“La mayoría de nuestros huéspedes llegan por aire.La CHTAestima que en 2010 los gobiernos de la región desembolsaron al menos 45 millones de dólares para asegurar el transporte aéreo, sólo para descubrir que éste es aún insuficiente y muy caro para nuestros visitantes”, dijo el presidente dela CHTA.
El turismo intra caribeño representa sólo el 13% del total, tanto como Canadá y el 50% de los arribos desde Europa. La población combinada del Caribe es de 40 millones; sin embargo, debido a la falta de una aerolínea competitiva y realmente regional, el turismo regional es desalentado por precios escandalosos de los boletos aéreos y una red mal concebida, consideró.
“Los nacionales del Caribe no pueden viajar libremente entre sus países, sin ser sometidos a procesos de visados, largas colas de inmigración y otros trámites burocráticos que reprimen cualquier sentido de hospitalidad”.
No obstante, señaló que “en una nota más positiva, nos estamos moviendo hacia adelante como región en un asunto: la unidad de desarrollo de marketing y negocios de la industria turística del Caribe, CTDC, propiedad conjunta dela CHTAyla CTO, ha dado pasos importantes para relanzar su web, Caribbeantravel.com”.
Caribbeantravel.com, explicó, “será el punto focal, el portal, que promoverá el turismo en el Caribe y a la vez generará reservas de potenciales vacacionistas de todo el mundo, además de ser el centro de los esfuerzos de marketing de nuestro sector público y privado”.VISIT PANAMA
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lunes, 21 de noviembre de 2011
Al Tambor de la Alegría
La Estrella de Panamá
Al Tambor de la Alegría
Jaime Figueroa Navarro
El miércoles pasado se verificó una importante reunión convocada por la Fundación Castilla de Oro en la cual representantes de la industria y periodistas afinaron bajo la iniciativa del director Don Jaime Ruiz Peña, provisto de subrayada chispa ibérica, el “Pacto del Club Unión” donde nos comprometemos a escribir un mayor número de glosas sobre turismo para el conocimiento tanto de foráneos como locales, promoviendo particularidades de la cultura, el folclor y la gastronomía istmeña.
Resulta importante esta diligencia por la dilatada necesidad de resaltar, entre otros, el concepto de calidad en servicios turísticos, tema que me correspondió exponer durante una conferencia con la participación de un nutridísimo grupo de estudiantes de diversos planteles universitarios, ayer en el Hotel Panamá.
Más allá de servicio y un cambio de actitud, hacen falta también imaginación e inventiva para la promoción de un verdadero turismo de primera.
Fue así como el fin de semana pasado acepté la invitación de los promotores del proyecto Viveros Resort & Club para visitar aquella paradisiaca isla del archipiélago de las Perlas.
Allí se edifica un proyecto bien aspectado por su perfección en detalles, tales como una marina flotante para el permanente albergue de mega yates, el aterramiento integral del cableado eléctrico, la entrega de la totalidad de sus residencias llave en mano incluyendo el amueblamiento de lujo, un prolijo Plan Maestro e infinitos pormenores que le distan de otros. Resalté, como humilde recomendación, la siembra de cientos de arboles frutales de diversas especies, que fascinan e invitan a los visitantes a saborear los manjares de sus frutos y escudriñar sus infinitas bondades.
Este fin de semana se celebrará el Festival de las Mil Polleras en Las Tablas. Allí sentaremos con un nutrido grupo de Canadienses que arriban hoy por vez primera a nuestras costas. Parte de la fascinante agenda que hemos preparado para ellos, incluye la visita a la estancia del Presidente Belisario Porras, Hacienda Pausilipo, donde el sábado por la tarde presenciarán una boda campesina.
La pincelada principal de esta actividad, fina contribución de nuestra anfitriona Alcira Rodríguez de Q-Tarras Tours, es que los contrayentes, en vez de campesinos, serán una pareja del grupo de visitantes, escogida al azar, de manera que todos los viajeros contemplarán los detalles del montaje de los tembleques con privativas ilustraciones sobre la pollera y su orfebrería.
La agraciada pareja atesorará con especial cariño la foto del evento, que de seguro ha de ocupar un especial rincón en su residencia u oficina y que servirá como permanente publicidad a nuestro entorno. ¡Así, al ritmo del tambor de la alegría, hacemos turismo!
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martes, 15 de noviembre de 2011
Antón: Pasado, presente y futuro turístico
Antón: Pasado, presente y futuro turístico
Jaime Figueroa Navarro
Al acoger la atenta invitación del comité organizador a participar como conferencista en el Primer Seminario de Cultura Turística, celebrado el pasado sábado en Antón, no pude mas que rememorar que durante la primera mitad del siglo veinte este singular poblado fue el sitio predilecto de veraneo y albergue de fines de semana de capitalinos pudientes, anterior al advenimiento de Coronado y El Valle como sus plazas de preferencia.
Vio nacer a mí querida abuela materna, Lastenia Patiño Rangel, cuya extensa estirpe circunscribió entre otros, todos caballeros y damas de bien, a su ilustre hermano Heliodoro, quien dispensó como Ministro de Educación, Presidente de la Convención Nacional de Panamá, Ministro de Gobierno y Justicia, Presidente de la Asamblea Nacional y del Concejo Municipal Capitalino, ejerciendo también como Vice Presidente de la Corte Suprema de Justicia. Nuestros antepasados, todos seres sencillos y honestos, realizaron una fecunda labor en el altar de la Patria, trascendiendo en suprema honra y ejemplo para sus descendientes y su pueblo natal. Así lo divulgué a los presentes, que me acogieron con particular simpatía y muestras de afectuoso cariño.
El objetivo del cónclave era planificar cuanto antes las estrategias para absorber el auge turístico, que se aproxima como resultado del estreno del Aeropuerto Internacional de Rio Hato. Contando con la presencia del gobernador, alcalde, representantes de la Autoridad de Turismo y gremios turísticos provinciales, concentramos nuestro mensaje en las grandes posibilidades y retos que enfrentan Antón y Coclé en ostentar más allá de hoteles, con poderosos imanes de entretenimiento y esparcimiento, aprovechando al máximo sus importantes atractivos ecológicos, su formidable fauna y flora al igual que su rica historia y costumbres.
El común denominador es educación, idiomas y actitud. La urgencia de un centro de bienvenida, no solamente aquí sino en sitios estratégicos a lo largo y ancho de la republica, que provoquen al visitante a adentrarse a los poblados y no solamente transitar por su calle principal. La preservación de la arquitectura de su casco antiguo y restauración de su museo, artesanías y costumbres, que se exhiben plenamente durante las celebraciones del Festival Nacional del Toro Guapo y las fiestas patronales del Cristo de Esquipulas.
Urge una acción dinámica y sin precedente. Ojala no fallemos en este empeño tan valioso para el desarrollo del turismo nacional. Aunemos esfuerzos, concentrándonos en los quehaceres específicos, dejando a un lado nuestros intereses particulares en pro del desarrollo de un turismo de altura, que intime al visitante de Antón a convertirse en nuestro mejor embajador y retornar una y otra vez a deleitarse con su delicioso manjar blanco, cabanga y bocadillos, amainando su sed saboreando su refrescante agua de pipa.TURISMO EN PANAMA
Jaime Figueroa Navarro
Al acoger la atenta invitación del comité organizador a participar como conferencista en el Primer Seminario de Cultura Turística, celebrado el pasado sábado en Antón, no pude mas que rememorar que durante la primera mitad del siglo veinte este singular poblado fue el sitio predilecto de veraneo y albergue de fines de semana de capitalinos pudientes, anterior al advenimiento de Coronado y El Valle como sus plazas de preferencia.
Vio nacer a mí querida abuela materna, Lastenia Patiño Rangel, cuya extensa estirpe circunscribió entre otros, todos caballeros y damas de bien, a su ilustre hermano Heliodoro, quien dispensó como Ministro de Educación, Presidente de la Convención Nacional de Panamá, Ministro de Gobierno y Justicia, Presidente de la Asamblea Nacional y del Concejo Municipal Capitalino, ejerciendo también como Vice Presidente de la Corte Suprema de Justicia. Nuestros antepasados, todos seres sencillos y honestos, realizaron una fecunda labor en el altar de la Patria, trascendiendo en suprema honra y ejemplo para sus descendientes y su pueblo natal. Así lo divulgué a los presentes, que me acogieron con particular simpatía y muestras de afectuoso cariño.
El objetivo del cónclave era planificar cuanto antes las estrategias para absorber el auge turístico, que se aproxima como resultado del estreno del Aeropuerto Internacional de Rio Hato. Contando con la presencia del gobernador, alcalde, representantes de la Autoridad de Turismo y gremios turísticos provinciales, concentramos nuestro mensaje en las grandes posibilidades y retos que enfrentan Antón y Coclé en ostentar más allá de hoteles, con poderosos imanes de entretenimiento y esparcimiento, aprovechando al máximo sus importantes atractivos ecológicos, su formidable fauna y flora al igual que su rica historia y costumbres.
El común denominador es educación, idiomas y actitud. La urgencia de un centro de bienvenida, no solamente aquí sino en sitios estratégicos a lo largo y ancho de la republica, que provoquen al visitante a adentrarse a los poblados y no solamente transitar por su calle principal. La preservación de la arquitectura de su casco antiguo y restauración de su museo, artesanías y costumbres, que se exhiben plenamente durante las celebraciones del Festival Nacional del Toro Guapo y las fiestas patronales del Cristo de Esquipulas.
Urge una acción dinámica y sin precedente. Ojala no fallemos en este empeño tan valioso para el desarrollo del turismo nacional. Aunemos esfuerzos, concentrándonos en los quehaceres específicos, dejando a un lado nuestros intereses particulares en pro del desarrollo de un turismo de altura, que intime al visitante de Antón a convertirse en nuestro mejor embajador y retornar una y otra vez a deleitarse con su delicioso manjar blanco, cabanga y bocadillos, amainando su sed saboreando su refrescante agua de pipa.TURISMO EN PANAMA
jueves, 8 de septiembre de 2011
Turismo extranjero en Panamá crece 9,4% de enero a abril
El Ministerio de Economía y Finanzas de Panamá (MEF) informó hoy que entre enero y abril de este año ingresaron a Panamá 710.403 turistas extranjeros, lo que representó una inyección cercana a los 645 millones de dólares a la economía del país, 9,4 por ciento más que en el mismo cuatrimestre de 2010.
Dichas cifras están contenidas en el informe de la Dirección de Análisis Social y Económico, dado a conocer este jueves con base en datos del también estatal Instituto Nacional de Estadística y Censo.
Según el informe, de dicha cifra de turistas, el 25,9 por ciento llegaron a Panamá como pasajeros de cruceros, mientras que un 3,6 por ciento lo hicieron como excursionistas.
En cuanto a sus países de origen, el reporte señaló que la mayoría provinieron de Sudamérica (37,2 por ciento) y Norteamérica (36,4 por ciento), mientras que el resto provinieron de Centroamérica, las Indias Occidentales (islas del Caribe, denominadas Antillas y Bahamas) y Europa (26,4 por ciento).
En una nota de prensa, el MEF identificó que las nuevas conexiones de vuelo en Panamá han facilitado el crecimiento del turismo, y que hay más vuelos procedentes de países europeos como España (92,5 por ciento) y Alemania. Además el organismo reportó que en dicho cuatrimestre esta dinámica del turismo arrojó un nivel de ocupación hotelera de 68,6 por ciento en la Ciudad de Panamá, lo que a decir del gobierno ha obedecido a las estrategias puestas en práctica por el sector turismo para promover al país en el extranjero y atraer así a más turistas.
Cifras del departamento de Estadísticas de la estatal Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) estimaron el pasado miércoles que el crecimiento del turismo en junio pasado fue de un 17,3 por ciento en todo el país, lo que lo convirtió en el mes de mayor crecimiento en la variable durante el 2011.
La ATP prevé que para diciembre próximo se alcance la cifra récord de 2 millones de visitantes. Fin
Descubriendo al Capitán Urquilla
Jaime Figueroa Navarro
De reojo nos conocimos durante una de mis correrías al Casco Antiguo, impactándome su inmensidad y sencillez, rasgos que metódicamente no armonizan. Y es que este campechano personaje, fusión cuscatleca e istmeña, experto en exploraciones ecológicas, a diferencia de sus homólogos en el Ministerio de Turismo, si ha recorrido el istmo en su totalidad.
Sus raíces castrenses y dotes exploratorias le llevan a formar parte del particular grupo de escoltas del General Torrijos, bajo el mando del excepcional Sargento Primero Chuchú Martínez, doctorado en matemáticas en La Sorbona de Paris y en filosofía en Madrid.
Le facturan los constantes patrullajes domésticos a distantes
aldeas y zonas poco concurridas, un conocimiento íntimo de la geografía nacional bajo los jaleos filosóficos de su mentor, quien le inculcó, que entre el 1 y el 0, existe toda una gama de decimales, un teclado con una infinidad de notas más ricas que la absolutamente grave y la absolutamente aguda de los extremos.
Dentro de sus múltiples expediciones, nos narra su particular interés por Acla, que significa huesos en idioma indígena, poblado colonial fundado por orden del gobernador de Castilla de Oro, Pedrarias Dávila en 1515, ubicado en la costa central de Kuna Yala y que serviría como eslabón hacia una futura urbe en el golfo de San Miguel, donde recientemente Balboa había descubierto el Mar del Sur.
Su fama reside por ser el sitio del juicio y decapitación de Balboa en 1519 y por la gran cantidad de huesos humanos en sus inmediaciones, resultado del conflicto entre indígenas que pugnaron por el control de la región. Posterior a la fundación de Ciudad de Panamá y Nombre de Dios en el Caribe, Acla fue lentamente abandonada hasta ser desertada totalmente en 1532.
Significa Panamá abundancia de peces, pero más aún, Panamá es historia. Si lográsemos, dentro de nuestra liliputiense disposición, reconstruir Acla y dotarla de un entorno apetecible al turismo, legaremos un Saladinazo para recuperar nuestra historia y dignidad como pueblo.
Dignidad es más que una cualidad moral, es un arma de desarrollo. En vísperas de la celebración de los 500 años del descubrimiento del Mar del Sur, este se convierte en un reto, más que apetecible, obligatorio.
Gracias al colega de Exploraciones Ecológicas Zorrogris, auténtico guía del turismo de flora y fauna, Don Armando Urquilla, Quijote errante de nuestra topografía, por su invaluable tiempo y refrescantes anécdotas.
Raspao con sabor a turismo
Jaime Figueroa Navarro
Nuestra última entrega cubrió temas relacionados a tecnología con énfasis en nuestras recomendaciones en la elaboración de aplicaciones en turismo para teléfonos móviles de última generación y el remozamiento del portal principal de esta disciplina, www.visitpanama.com Durante la semana, hemos ampliado nuestras pesquisas a través de entrevistas, visitas, reuniones, conferencias y un franco dialogo con importantes actores en las áreas señaladas, visitando otras toldas y vivamente estimulando el pensar, refrescando a la memoria los epigrafitos “Think” expuestos por doquier en oficinas de IBM.
Citamos, inicialmente, una valiosa reunión con el Ing. Eduardo Jaén, Administrador General de la Autoridad Nacional para la Innovación Gubernamental. Esta novel entidad estatal esta “encargada de planificar, coordinar, emitir directrices, supervisar, colaborar, apoyar y promover el uso óptimo de las tecnologías de la información y comunicaciones en el sector gubernamental para la modernización de la gestión publica, así como recomendar la adopción de políticas, planes y acciones estratégicas nacionales relativas a esta materia” y, por su vital importancia, el Administrador participa en los Consejos de Gabinete, a nivel de Ministro de Estado.
Tal vez tuviese otra opinión sobre la fecunda labor realizada por esta entidad en los dos años del gobierno Martinelli, si no fuese porque conozco a carta cabal a su enérgico Administrador desde hace treinta años cuando laboramos juntos en posiciones ejecutivas en IBM, tanto en la sede local como en su casa matriz para las Américas y Medio Oriente en Nueva York. Alguno de los logros mas significativos de su actual gestión, para nada pequeños, son la certificación del Latin Technology Index ubicando a Panamá en la segunda posición de los países con mayor nivel tecnológico de América Latina y el hecho de que Panamá se ha convertido en el país más interconectado del continente americano.
Panamá ha recibido estas distinciones por la penetración de la telefonía celular y la Internet como resultado del programa nacional de Internet gratuito, impulsado por la presente administración, y por el acelerado crecimiento de la demanda por ancho de banda. Surcando horizontes más ambiciosos, en el rubro turismo, profeso que a todos nos interesaría también gozar de los avances tecnológicos de vanguardia que caracterizan a las naciones que descuellan el turismo mundial, y así se lo manifesté a mi colega Jaén, dejando en sus hábiles manos este especial reto.
Durante la reunión de la Comisión de Turismo de la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa, que me honra presidir, gozamos, entre otras ponencias, de una novel manifestación de Turismo de Bienestar (Wellness) presentada en inglés por Sharon Parris-Chambers, del Latin Caribbean Wellness Group. Esta nueva modalidad del turismo de salud es una actividad bajo la cual personas viajan para obtener tratamientos especializados en bienestar, al tiempo que disfrutan de los atractivos turísticos y culturales del país anfitrión. ¡Qué mejor forma de explotar nuestra excepcional potencialidad en esta modalidad que utilizando la última tecnología disponible para su divulgación! Un postrer concilio con ejecutivos locales y regionales de Samsung Electronics, sirvió para estimular el cerebro sobre las posibilidades de explotar sus productos de última tecnología a otros niveles en pro del turismo istmeño.
Abordamos una entrevista e intercambio sobre tecnología con la diestra periodista Tamara del Moral, quien, en la edición dominical de un importante diario local, publicó una original pieza titulada: “El potencial de la geolocalización”. Trata sobre el potencial que tienen las herramientas basadas en el posicionamiento geográfico y goza de un fenomenal potencial en lo que a turismo se refiere en que asiste al visitante en ubicar a través de su dispositivo móvil, cercano a su entorno inmediato en determinado momento, información de sitios de interés, museos, restaurantes, hoteles, sitios de recreo, cajeros automáticos y una gama interminable de opciones muy prácticas como la estación de metro más cercana y su horario de circulación, dotándole así de vibrantes herramientas hasta ahora desconocidas en turismo desde las expediciones de Marco Polo.
Marchando hacia el otro lado del péndulo, nos honró el Presidente Bill Clinton el pasado sábado con su primera visita y relevante conferencia sobre los graves problemas que encara la humanidad. Entre los asuntos de mayor relevancia se encuentra el calentamiento global, tema también magistralmente cubierto por el Vicepresidente Al Gore, Premio Nobel de la Paz, durante su visita al istmo hace escasos 20 meses, siendo el segundo plato fuerte de su exposición, la inequidad económica. Sobre el primero, gozamos aún de una inmensa riqueza ecológica que estamos obligados no solamente a preservar sino también a revivir y reverdecer para el beneficio de las generaciones que nos siguen, si no simple y llanamente, no sobrevivirán. Sobre el último, tenemos el sagrado deber de mejorar la calidad de vida de los más pobres, a través de una educación efectiva y la creación de fuentes de trabajo más edificantes que permitan el pleno desarrollo de todos nuestros compatriotas en momentos que gozamos de un mejoramiento en nuestra calificación en Fitch Ratings, tema que muchos hambrientos panameños no logran comprender al enfrentar la cruda realidad de una galopante inflación que en efecto no ha mejorado en nada su calidad de vida.
Es nuestra conclusión, como resultado de las recientes pesquisas, que Panamá debe convertirse en un importante destino preferencial de turismo de familias, actualmente moradores de las cárceles de concreto globales, que buscan en nuestro entorno un contacto directo con la naturaleza, utilizando al máximo la tecnología que les permita gozar a su máxima expresión su estancia en este paraíso, tal y como recientemente me puntualizara un padre de familia sueco, ejecutivo de Ericsson proveniente de la ciudad de Malmo a quien conocí en un respiro durante la reciente celebración de un Congreso General Kuna en San Ignacio de Tupile en el centro geográfico de la comarca, equidistante entre la provincia de Colón y la frontera con Colombia, quien me confió: “Venimos a Panamá en compañía de mi esposa Ingrid y nuestros tres hijos, dos semanas cada año. No nos preguntamos qué propósito útil hay en el canto de los pájaros, cantar es su deseo desde que fueron creados para cantar. Y este espléndido istmo goza de más especies de aves que cualquier otro país del mundo.” Allí, mientras saboreaba un suculento raspao, lo dijo todo.
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